Pequeñas grandes victorias

Además del prestigio y la euforia que trae consigo la consecución del título europeo por parte de la selección española, esta victoria ha supuesto un cúmulo de pequeños triunfos que engrandecen aún más la gesta lograda ayer por los de Luis Aragonés.

- España no ha ganado una Eurocopa cualquiera. Seguramente haya ganado la Eurocopa de mayor nivel futbolístico de la historia. Se ha jugado un gran fútbol, todos los partidos son para guardar y entre todos ellos ha sobresalido la selección española. Ya lo decía ayer Alfredo Relaño, daban ganas de que estuviesen Brasil y Argentina para así rizar el rizo y coronarse como mejor selección del mundo. Pero todo llegará.

- Se han ahuyentado muchos fantasmas, entre ellos el de no ganar a grandes combinados en torneos importantes. En esta Eurocopa España ha vapuleado por partida doble al equipo revelación (Rusia), ha ganado a la hasta ayer vigente campeona de Europa (Grecia), venció como más duele al campeón del Mundo (Italia), y ayer no dio opción al país que se ha ganado un refrán que le da como vencedor en todos los torneos. España ha caminado por el lado más complicado del cuadro y ha ganado, sin excusas.

- Es la victoria de un estilo de juego total. A la roja le han intentado jugar de tú a tú y no han podido, le han intentado poner el autobús y lo ha desmontado a base de toques. Ha creado un estilo de fútbol complicadísimo de batir y en el que ha puesto a su favor los pequeños detalles que le echaron de las competiciones en el pasado. Por fin España controla ese otro fútbol al que se referían todos los entrenadores.

- No solo se ha ganado como equipo, también como grupo humano. Son jugadores jóvenes, humildes, comprometidos, ambiciosos, descarados y soñadores, no maduros agriados y cuya obsesión por ganar les bloquea. Que miran a sus raíces para asentar los cimientos de su futuro como ayer demostraron Palop o Sergio Ramos con sus gestos hacia Arconada y Antonio Puerta.

- Por último, es la pequeña gran victoria de Luis Aragonés. Ha tragado lo indecible, se ha callado, ha respetado y se ha ganado el respeto de todos, empezando por sus jugadores. Es difícil ver a jugadores tan emocionados con la situación de un entrenador como se vio ayer a Cesc o Casillas. Luis se va en lo más alto que es lo que se merece. Del Bosque ya tiene el camino marcado, solo tiene que saber darle continuidad.

Foto: Diario AS

El diario de Nadal

Con motivo de Wimbledon Rafa Nadal está escribiendo un diario, al margen de su blog, para el periódico El Mundo y el italiano La Gazzetta dello Sport. En él habla de sus partidos y cuenta anécdotas curiosas. Aquí pongo algunos extractos interesantes de lo que escribió ayer. Algunos están traducidos del italiano así que pido perdón por anticipado si patina alguna palabra:

- “Todavía estoy saltando y gritando por el partido del jueves de España. He oído algo en el entorno acerca de que mi petición de adelantar el partido para poder ver a España frente a Rusia fue poco profesional. No pedí cancelar el partido, solo adelantarlo un poco.”

- “Me han dicho que en algunos comentarios se me compara con Federer. Yo respeto y admiro a Roger, es un gran campeón y una buena persona. El tenis es un gran deporte y pase lo que pase al final del partido nos estrechamos la mano. Por favor no aprovechen esa rivalidad tan grande.”

- “He visto que se publica que durante el torneo puedo llegar a perder hasta seis kilos. No es en absoluto cierto, como mucho puedo perder dos o tres que se recuperan de inmediato.”

- “Por culpa de la lluvia he tenido que aplazar mi rutina y comer en el club. Lo divertido es que he comido pasta con salmón y algunos trozos de pasta se me han quedado atascados en la garganta… como los platanos hace un año… pero mi fisioterapeuta me ha ayudado y todo está de vuelta en su lugar.”

- “Por la tarde he tenido que rodar un spot para Nike. Siempre hay algo que hacer y para mí eso es bueno porque el día del partido llega antes.”

El otro fútbol

No, tranquilos. No les voy a hablar del partido de ayer. No voy a repasar la prensa ni repetir una y otra vez las mismas informaciones, para eso ya tienen otras webs y otros blogs. Sin embargo, si navegan entre el ruido de las noticias, mejor dicho la noticia, quizá puedan encontrar como he hecho yo una historia de esas que ofrece el otro fútbol, el que no mueve millones ni se juega en estadios de cinco estrellas.

El pasado día 22 mientras España se jugaba superar sus miedos frente a Italia, otra selección nacional se jugaba mucho más que eso, su existencia. El combinado nacional de Iraq se jugaba esa misma noche frente a Qatar la clasificación para la segunda ronda clasificatoria para el Mundial de Sudáfrica 2010. Un empate bastaba. Las gradas rebosaban ilusión en un país devastado por la guerra.  Corría el minuto 75 de partido cuando el número diez qatarí se adentra por la banda izquierda, se para, levanta la cabeza como inspirado por el número que lleva a la espalda y mete un centro que el delantero remata a la escuadra. 0-1, fin del partido y fin de la esperanza.

Al finalizar el partido el ex seleccionador iraquí Jorvan Vieira reflejaba el pesar de toda la afición: “Me siento muy triste. Cada victoria del equipo era una victoria de la nación”. Vieira, nacido en Brasil y nacionalizado marroquí, es uno de esos entrenadores trotamundos que un buen día decidieron lanzarse a la aventura asiática y entrenar en el otro fútbol, al margen de grandes ligas y grandes proyectos. Vieira llevó a la selección iraquí al mayor éxito de su historia al ganar la Copa de Asia en 2007. Sin embargo decidió dimitir por la situación de inestabilidad que vive el país.

Ahora los medios de comunicación pedían su vuelta pero no podrá ser. La Federación iraquí ha decidido disolver la selección nacional de fútbol, jugadores, técnicos y staff incluidos. Reclaman mayor apoyo al gobierno, algo difícil teniendo en cuenta la situación política y social del país. La crisis es tal que el equipo entrenaba fuera del país alertados por los secuestros y asesinatos de deportistas de otras secciones. Ojalá algún día la sociedad iraquí pueda volver a disfrutar en libertad del fútbol y del deporte.

Los viajes de Rüstü

Cuando Miroslav Klose anotó el segundo gol de Alemania frente a Turquía no pude evitar pensar cómo un mal portero puede hipotecar los sueños de un club o de una selección en un torneo. En el caso de Rüstü no es ni la primera vez y, afortunadamente, será una de las últimas por su edad. Ya se la jugó a su selección en las semifinales del Mundial 2002 al meter una mano blanda a un disparo muy parable de Ronaldo. Y en los cuartos de esta Eurocopa amenazó con inmolar a Turquía frente a Croacia con un paseo absurdo por la línea de fondo del cual se arrepintió a mitad de camino regalando el gol a Klasnic. Ayer, una vez más, se superó. No solo salió tarde y sin necesidad a por el balón. La cuestión es que ni siquiera iba bien encaminado a por la pelota. Klose le gana el balón por ir más arriba y por rematarlo dos metros antes de donde iba Rüstü, algo inexplicable de verdad. Algo parecido hizo Ricardo, otro que tal baila, con Portugal una ronda antes y en una jugada similar frente al mismo rival.

Este tipo de porteros condiciona tanto a sus equipos que me resulta verosímil pensar que sus propios compañeros asumen antes del partido que van a tener que marcar más de un gol para ganar. Lo mismo le pasa a Alemania con Jens Lehmann. Es incomprensible ver cómo un portero de 38 años, que nunca ha sido un buen portero y que además no ha jugado nada en el Arsenal esta temporada va a completar toda la Eurocopa como titular. No da seguridad, no bloca balones y para colmo es torpe, como demostró ayer en los dos goles de Turquía. Cierto es que su suplente, Robert Enke, ofrece aún menos garantías que él pero podía haberle costado la semifinal a Alemania si no llega a ser porque enfrente tenía un guardameta peor.

Algo parecido ocurre todos los años a nivel de clubes. Estos días está de actualidad en Inglaterra el interés del Tottenham en Gomes, portero del PSV Eindhoven. Una vez más, no me lo explico. Juande Ramos quiere armar un equipo potente para entrar en Champions. Parece que por fin se puede librar del fallón Paul Robinson y lo quiere suplir con otro igual de fallón. Vasto, torpe, lento, Gomes detuvo un penalti que eliminó a los de Ramos en la UEFA y eso ha sido definitivo para decantarse por él. Si se consuma el traspaso, podría cerrarse en ¡10 millones de libras! Increíble. Caso parecido fue el de otro brasileño, Dida. Le paró unos penaltis al Real Madrid en el Mundialito de Clubes y eso le valió el salto al Milan. A partir de ahí, alternó un par de años buenos con otros tantos malos. Así podríamos nombrar decenas pero sería letal para nuestros nervios.

El mercado está repleto de buenos porteros o, al menos, porteros sobrios y seguros. No hay muchos Casillas pero tampoco son imprescindibles para ganar títulos. Lo mínimo que se le puede pedir a un portero es que no te destroce una temporada. En esta misma Eurocopa hay varios y buenos que están por debajo del precio de Gomes y muy por encima de su nivel. Akinfeev, Malafeev, Palop, Isaksson…

Si no recuerdo mal fue el gran Di Stefano el que dijo con su ironía habitual a uno de sus porteros cuando era entrenador: “No le pido que pare las pelotas que van dentro, pero no meta las que van fuera”.

Talentos redentores

El atletismo vive días inciertos. Por un lado está invadido por la tristeza y la rabia por causa de las innumerables causas por dopaje abiertas (Gatlin, Jones, Pettigrew, Kenteris…). Por otro, nuevos talentos limpios e inocentes aparecen y vuelven a dar esperanza a un deporte gravemente herido.

Hoy mismo se ha confirmado que el americano Justin Gatlin, dos veces campeón del mundo olímpico, finalmente no podrá correr los trials y por tanto no participará en los Juegos Olímpicos de Pekín. Gatlin fue sancionado por primera vez en 2001 por consumo de anfetaminas que reducían su déficit de atención crónico. Más tarde, en 2006 dio positivo por testosterona y la reincidencia le costó una sanción de ocho años, reducida más tarde a cuatro. Gatlin alega que su sanción por anfetaminas es injusta y debe anularse por lo que solo se juzgaría la segunda. La normativa en estos casos habla de una sanción de dos años, pudiendo Gatlin correr en Pekín este verano. Parecía que había luz al final del túnel y que incluso podría correr los trials pero finalmente tendrá que cumplir toda la sanción y no correrá hasta 2010 cuando tenga 28 años. Es deseable que un talento como el del americano no se eche a perder y en un par de años podamos volver a disfrutar de su velocidad en duelos frente a Powell y Bolt.

También hoy se conocía la noticia de que el juicio a Katherine Tanou y Costas Kenteris será aplazado a febrero de 2009. Ambos están acusados de falsa declaración para intentar evadir de manera vergonzosa un control de la AMA previo a los JJ.OO de Atenas 2004.

Sin embargo y por el bien de este deporte aparecen nuevos talentos que empujan y limpian la basura que otros dejan. Es el caso de la keniata Jelimo que con solo 19 amenaza los dudosos récords logrados en los 80, en concreto el de 800 metros por las atletas de Europa del Este. El periodista Santiago Segurola hace un excelente análisis de esta atleta en Marca. La conclusión de ese artículo es el deseo de que esta atleta se dedique única y exclusivamente a correr y que los intereses del mercado y la presión mediática no le lleve a fracasos prematuros como ha sucedido con otros atletas africanos.

La terna de nuevos talentos la completan atletas como Irving Saladino. Este panameño de 25 años, campeón del mundo en Osaka, realizó en mayo de este año un estratosférico salto de 8.73 metros y ya dicen los expertos que en cualquier momento puede caer el récord del mítico Mike Powell (8.95), siempre y cuando no caiga en picado su carrera como sucedió con Ivan Pedroso. Y qué decir de Usain Bolt y Asafa Powell, dos productos más de la inagotable fuente de atletas jamaicana. Parece que Bolt se decanta de momento por los 200 metros pero tras su histórico récord mundial de 100 metros (9.72) parece inevitable que el jamaicano preste algo más de atención a la prueba estrella del atletismo. Veremos que sorpresas nos depara en Pekín el equipo jamaicano de velocidad. Los duelos entre Bolt y Powell prometen ser lo más atractivo de la cita veraniega a los que se podría unir Tison Gay, excelente competidor en grandes citas aunque lejos de las marcas de los jamaicanos.

Sonrisas y lágrimas en el mundo del atletismo. Por el bien de este deporte y de otros como el ciclismo salpicados por la tentadora lacra del dopaje, esperemos que se tomen las medidas necesarias pero sobre todo que se ataque el problema desde la raíz, desde la educación de los atletas. Los deportistas son víctimas de un entorno lleno de presión por el éxito, contratos millonarios y de una fuerza mediática de la que no se pueden abstraer y que termina en fracasos, lagrimas y devolución de medallas.